Thursday, 31 January 2008
DIA 89-90 - El Mekong nos cambia de "Lao"
“Cambio de Lao ”
Al principio fue por los caballeros andantes britanicos. Como no habia guardia civil, un caballero podia estar paseando tan tranquilo con su caballo y que alguien le intentara robar. Para defenderse desenvainaria la espada, y como la mayoria eran diestros, era mejor tener al que atizar por la derecha. De ahi que condujeran su caballo por la izquierda, pura logica. Mas tarde, en los 1700, se pusieron de moda en Francia unos carros tirados por varios pares de caballos. No tenian asiento de conductor, asi que el conductor se sentaba en el caballo izquierdo trasero para poder dar con el latigo al resto de los caballos. Al sentarse en la izquierda era mas facil controlar los carros que venian de frente si se acercaban por la izquierda, por eso se pusieron a conducir por la derecha. Pero los Britanicos no iban a hacer lo mismo que los franceses, asi que extendieron su costumbre de conducir por la izquierda a todos los paises de su imperio, que no es moco de pavo. Entre tanto en Espanya, conduciamos por la derecha y por la iquierda, con un par de huevos. En Madrid por la izquierda, en Barcelona por la derecha, asi hasta 1924.
Pero los mas cojonudos son los burmeses, antigua colonia britanica y donde ahora hay una junta "parasita" militar. Cambiaron de lado en 1970 porque el jefe de la junta tuvo un suenyo que interpreto como que habia que cambiar el lado de la conduccion. Sin embargo la mayoria de las coches todavia tienen el volante a la derecha, y muchas senyales y semaforos no se cambiaron de lado...
Todo esto es para deciros que despues de tres meses de pedaleo por la izquierda, con alguna que otra rotonda en contradireccion, volvemos a pedalear por la derecha. Cambiamos de zona colonial inglesa a zona colonial francesa... Entramos en Indochina!!!
Tuesday, 29 January 2008
Monday, 28 January 2008
DIA 87 - Biking in the rain
Sunday, 27 January 2008
Dia 86 - Patistan y su Clan
Es la tercera noche consecutiva que aterrizamos en un monasterio budista con nuestras tiendas de campaña para alquilar gratuitamente por una noche el placer de un trozo de hierba. Patistan sale a nuestro encuentro y con voz tranquila y mirada clara nos acepta sin ninguna duda y se interesa por nuestros origenes (ayer un monje busdista de 9 años, haciendo uso de la desjerarquizacion budista nos acepto con la misma rapidez) Patistan se defiende bastante bien en ingles asi que aprovechamos para sofocar alguna de nuestras dudas y alimentar nuestra curiosidad sobre el Budismo.
El Budismo se ha desarrollado a partir de las enseñanzas difundidas alrededor del siglo V ANE por el Buda Gautama en el noreste de la India. Buda no es ni un dios, ni un ser sobrenatural, ni un Mesías, ni un profeta. Buddha (el que ha despertado) es un título en los antiguos idiomas pāḷi y sánscrito que se le da a cualquier ser que haya realizado la verdad de la naturaleza boddhi considerada como un descubrimiento personal y no una revelación divina. El budismo no postula sobre un creador y sus enseñanzas no son percibidas por los seguidores ni como creencias ni dogmas de fe, ya que estas mismas animan al practicante a que las compruebe por si mismo, investigando, experimentando, cuestionando y practicando estas enseñanzas para así poder comprenderlas e interiorizarlas. El propósito último de estas enseñanzas es la erradicación definitiva de todo sentimiento de insatisfacción vital. Según el budismo, la causa real de la insatisfacción o frustración, es el anhelo ansioso. El cese definitivo de esta situación se da a raíz de un Despertar (Nirvana), que se produce cuando el individuo llega a una nueva percepción dada por una comprensión profunda, emocional e intuitiva de la realidad y el ser.
En todo ser vivo existe el potencial de alcanzar el Nirvāņa, después de que se vea, con claridad y convicción plena como lo hizo el Buda, la verdadera naturaleza de la existencia y de la vida. Alcanzar este estado implica el vivir una nueva experiencia de la vida, de la muerte y del mundo, por lo que se adoptaría una nueva actitud ante éstos.
La moralidad y ética budista se apoya en los principios de no ocasionar daño (ahimsa) y la moderación o Camino Medio; que es no reprimir ni tampoco aferrarse a básicamente cualquier actitud, estilo de vida, filosofía, sentimiento, pensamiento, entre otros. Según las enseñanzas budistas, los principios éticos están determinados por el hecho de si una acción cualquiera podría tener una consecuencia dañina o perjudicial para uno mismo o para otros. Es este tipo de acción el que se intenta evitar. En el budismo se utiliza la expresión de mente hábil, que es aquella que evita todas las acciones propensas a causar sufrimiento o remordimiento. El esfuerzo y la intención empleados determinará la carga kármica o moral de la acción.
Con estas bases resulta dificil no simpatizar con el Budismo incluso a nosotros, poco amigos de las religiones, esas armas que, desgraciadamente para los hombres, han sido durante tantos años usadas por una minoria para controlar a una mayoria, alejandose asi de la idea para la que fueron creadas. Pero ustedes nos diran: pues si en el fondo el budismo persigue los mismos objetivos que otras religiones, no? Hacer el bien y ser bueno para al final llegar al paraiso. Si vale, pero no hay un ser superior, ni infierno; los Budas sonrien sentados o tumbados traquilamente, no se desangran colgados de un palo. Pero da igual, posiblemente no es nada de esto lo que ha hecho que nos caiga bien el budismo. Ha sido el caracter de la gente (que quiza no tenga nada que ver con el Budismo), siempre tranquilos, sonrientes y amables. Parecen estar esperando el minimo gesto para esbozar una sonrisa, la minima tonteria para romper en carcajadas contagiosas. Un pueblo que nos ha gustado como ningun otro lo habia hecho antes.
Tampoco nos equivoquemos, no todo nos gusta. Detestamos especialmente el caracter suntuoso que se le da a algunos templos con tanto oro barato y tanto adorno, nos disgustan los hombres y mujeres que se postran ante Budas y rezan sabeseque, nos dejan desconcertados palitos con dinero para ofrecerlo a nosequien y esos coches que pitan al pasar por un templo importante. Y tambien esta "La Casa de los Espiritus". Se hace dificil criticar a algo tan mono pero lo intentaremos. Es una casita de estilo budista que se coloca sobre un pedastal en el exterior de todas las casas. Alli habitan los espiritus y no tendran necesidad de entrar a molestar a la casa de verdad si se les pone algo de beber y florecitas para que esten contentos. Si la casa se amplia o se pinta, "la casa de los espiritus" debe correr la misma suerte. Y si "la casa de los espiritus se rompe o deja de ser util habra que abanonarla a los pies del sagrado "Banyan tree" Pero ... espirutus? que espiritus? Si el budismo tan solo hablaba de la inexistencia del yo y de la Impermanencia. Parece ser que al final todas las personas necesitan buscar una forma para calmar sus miedos y satisfacer sus necesidades de sumision.
Patistan conocio a un monje que habia alcanzado el Nirvana, con lo que se habia convertido en Buda, pero Patistan sabe que el camino para llegar a Buda es largo. No cree que lo consiga en esta vida, pero quiza mas adelante. Si el Nirvana existiese realmente, seria posible llegar a el?
Saturday, 26 January 2008
Dia 85 - Ilumina Buda!!
Para hacer mas amena la lectura de este blog, hemos decidido incorporar una seccion de pasatiempos. Esperamos que sean de vuestro agrado.
We have added the riddles below to liven up the blog. We hope that you will enjoy it.
Cuantos budas se necesitan para cambiar una bombilla?
How many buddhas does it take to change a light bulb?
Cuantos budas hay en la foto de abajo?
How many buddhas are in the photo below?
Friday, 25 January 2008
DIA 84 - La primera vez
Thursday, 24 January 2008
DIA 79-83 - Dias de lagrimas y rosas
Historically temples served as the educating centers of towns and cities. Young boys over eight would spend one or two years in the temples as derk wats (temple kids) in hopes of earning a higher education. Temples still mark a central place in towns and villages serving as school houses and community meeting spaces. Here in Chang mai the wats are also very busy places. By day, young monks sit under a shaded tree and laugh and gossip like young boys do. Old men observe the world pass by, while a young woman bows on her knees to a golden Buddha inside the temple. Tourists take photos of the mosaic decor. When evening falls young monks flood the streets in streams golden saffron, scattering after a busy day of studies.
The city has an air of peace that blows down from the mountains of the north to rice patty plains of the south, but the heart of the city pumps and pulses. motors and scooters zoom about, loaded with one, two or three passengers, sidesaddle or cuddled close and holding on for the ride. Small crooked and cobbled streets fill the inner gates of the city center. Morning laughter and evening mantras break heavy scents of masaman curry that set in every corner avoiding hot afternoon sun.
The city attracts people from all over the world, drawn to the culture and quality of living that the city offers. Here many come to stay, opting to make Chaing mai more than just a day stop on the travel itinerary. Here you can study anything. Lots of men come to study muay thai (boxing), almost every traveler takes a day cooking course during there stay, and groups and individuals alike come to study the painful yet pleasureful art of thai massage (a luxury to any traveler at $3 per hour). Yoga and meditaion classes are also available with classes ranging from one to twenty six days programs. Other options are art, language, and other more esoteric healing programs such as the very deep tissue ancient healing massage or Chi Nei Tsang stomach massage...
For the last couple of weeks I have been "riding the cosmic waves", like my friend Shari would say. Yoga with Agama has been wonderful. http://www.agamayoga.com/. It was really cool to stay in a city like Chang Mai while learning and practicing yoga. I also met wonderful people that I love and will miss... and will see again. Chang mai is a city to come back to, next time with more money, more time and more room (in my bags). Diego and Angel arrived with time to take care of some travel details, dental checks, china visas, etc, while delighting on the fabulous variety of vegetarian restaurants. Now there is nothing keeping us here, but the desire to relax, do yoga, be with friends and eat well... it is a hard decision...
Chiang Mai. Una ciudad recostada en un abrazo montaคoso. Un corazon formado por un laberinto de estrechos callejones donde templos budistas, dentistas, masagistas y "tatuistas" se repiten cada pocos metros.
Aqui nos deleitamos con su cocina, sufrimos con sus dentistas y bailamos con su musica fundidos en la marcha tailandesa. Alli sentimos su energia, nos juntamos con viejos y nuevos amigos y pusimos a punto nuestras monturas. Alla nos tatuamos los cuerpos y nos dibujamos un precios visado chino en nuestros pasaportes.
Saturday, 19 January 2008
DIA 78 - Feliz no cumpleaคos Rose!
Friday, 18 January 2008
DIA 77 - Superpedaletos dan positivo
Ban Tha Song Yang - Mae Sarian Dd = 94.4 Km Dt = 3051 Km
Despues de tres dias rodando entre montaคas con medias diarias por encima de los 100 Km el cansancio empieza a acumularse.
El dia empieza con una subida que no va a dejar hueco en 5 horas para ni tan siquiera una pedaleada en bajada o en llano. El manto verde que cubre las montaคas es cubierto a su vez por otro manto blanco de espesa niebla. En la carretera el silencio es tan solo alterado por los timidos cantos de los pajarillos. Despues de 3 horas paramos a meternos un Khao Phat Pak en donde intuimos es el final del puerto, pronto nos daremos cuenta que es poco mas de la mitad.
A la hora de comer, 5 horas y media despues de comenzar, todavia no se atisba la bajada. El Sol ya hace horas que fundio la niebla y atiza sin piedad. Nos echamos una cabeza y justo despues cuando los superpedaletos, como tantos otros heroes de la bicicleta, sucumben a la tentacion del "doping". Volvemos a saltar sobre las burras y en poco mas de dos horas hacemos mas kilometros que en toda la larga maคana. Sera la droga secreta o sera que todo es cuesta abajo?. Los efectos secundarios fueron casi nulos, tan solo sentimos sequedad de graganta y de boca, hambre cmpulsivo, taquicardias, estress, principio de caida de bello y un fuerte olor a sobaco. Nos metemos dos Khao Phat Muu por cabeza y damos terminado el dia.
A las 3am sin previo aviso y con linterna en mano entran en nuestra tienda de campaคa 8 miembros del Comite Antidopaje Cicloturista Asociado (CACA). Nos someten a un test anti-dopaje y damos positivo en RedBull. En nuestro alegato sin esperanza ante la CACA declaramos que la unica droga secreta que propulsa las piernas de los superpedaletos y los lleva alla e incluso mas alla es La Siesta.
Thursday, 17 January 2008
DIA 76 - Peloton Cicloturista
Despues de dos meses pedalenado en solitario en tan solo dos dias nos encontramos y pedaleamos con otros cuantos cicloturistas. Bjorn y Even, belgas, llevan ya seis meses dandole a los pedales por el sureste asiatico y el sur de china, sus bicicletas hablan de un buen puคado de miles de kilometros. Cada segundo con ellos esta lleno de alegria y risas. Michel, holandes, con su bicleta hiperligera esta recorriendo Tailandia de punta a punta en sus 5 semanas de vacaciones. El dia despues de pedalear con Even, Bjon y Michel nos volvimos a cruzar "al aleman", con una bicicleta con todo lo necesario para sobrevivir durante mas de 5 dias no sabemos muy bien cual es su ruta. Su empeคo en hablarnos en aleman esta fuerte vinculado con nuestra falta de informacion.
Wednesday, 16 January 2008
DIA 75 - Refugiados Karen
Llevamos unos cuantos kilometros pedaleando sin encontrar ninguna seคal de vida. Nos estamos quedando sin agua y no parace que nos vayamos a encontrar ningun chiringuito proximamente. Pero tenemos suerte, justo ahi aparece un chiringuito... de militares. Con tan poco agua, no es el momento de sacar las camisetas de insumision, asi con una sonrisa en la boca les preguntamos si nos pueden llenar las botellas de agua. Se llevan todas nuestras botellas y mientras esperamos nos invitan a tomar un cafe. En la garita del control militar, un centinela trabaja en un ordenador. Imaginamos que estara utilizando alguna avanzada tecnologia para eximinar la mercancia de los camiones. Nos sonrie y nos hace gestos para que vayamos a ver la pantalla del ordenador. Una bella muchacha se acaricia los pechos y se acerca a un apuesto muchacho, concretamente a la altura de la cintura... un poco de porno tailandes para acompaคar el cafe.
Tambien nos enseคan el periodico. Un ataque de los rebeldes del sur de Tailandia ha matado a 8 militares que iban en un Hummer en un pueblo donde dormimos.
Nos preguntamos porque hay un control en esta carretera tan tranquila, por la que casi no pasa gente, un control que nos recuerda a los que habia en el sur de Tailandia. La respuesta la encontrarmos un par de kilometros adelante. Tapizando la ladera de la montaคa miles de cabaคas construidas en bambu, con tejados de grandes hojas secas, flotan entre la niebla. A primera vista parece una idilica aldea de montaคa construida con materiales naturales en medio de los bosques tailandeses. Despues de varios kilometros las casas continuan, desde el borde de la carretera hasta la pared vertical de la montaคa, este pueblecito va a ser mas grande que Huesca.
Se acerca un chico pedaleando con una vieja bicicleta, nos dice que es un campo de refugiados Karen. Karen? querra decir Korean? pero que coคo hacen unos coreanos en Tailandia?
Pero no se equivoca, son refugiados Karen, una tribu seminomada del norte Birmania que, entre otras, han luchado contra la junta militar birmana desde hace 25 aคos por su supervivencia como pueblo. La "State Development and Peace Council" quiere un estado birmano puro y poner bajo su control a todas las etnias del norte, y de paso sus recursos naturales. Resultado, destruccion de sus aldeas y economias, desplazamiento de poblacion, y campos de refugiados en la vecina Tailandia. En este campo, Mae Ra, "viven" 50000 personas, la mayoria de ellos escaparon de Birmania hace aคos y nunca han regresado. El campo bulle en actividad, la gente va de aqui para alla, trapicheando, vagabundenado dentro y fuera del campo. Solo hay unas pocas tiendas que venden productos basicos que junto con la ayuda que traen algunas ongs permiten que el campo siga "funcionando". Sin electricidad, sin alcantarillado, sin nada que hacer, en un pueblo rodeado de alambradas, el mayor problema de los Karen es la falta de futuro. Los Karen son otro pueblo sin tierra.
Tuesday, 15 January 2008
DIA 74 - Cazadores de Tarantulas
Y llegamos a las montaคas color otoคo, en la frontera entre Tailandia y Myanmar (Birmania), donde la tranquilidad tailandesa se hace todavia mas intensa, donde una sorpresa aguarda a cada esquina. Aqui aprendimos ejercicios basicos para nuestra supervivencia.
1. Busca la tarantula entre las hojas secas, encuentrala y con un palo sacala al medio de la carretera.
2. Ponle un dedo en el lomo para inmovilizarla contra el asfalto y con cuidado cogela por los costales toracicos con dos dedos.
3. Con toda la habilidad del mundo y sujetandola bien arranca los colmillos con la mano libre.
4. Ponla en el pecho y deja que se suba por la cara para terminar de asombrar a los cicloturistas que pasan por la carretera
Atencion: los autores no se hacen responsables de ningun accidente que pueda suceder a los lectores que ponga en practica las instrucciones de esta guia.
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" Quick guide for a Tarantula Hunter"
1. Look for the taruntala in the fallen leaves, find it and with a stick bring it to the middle of the road
2. Put a finger on its back to hold it against the road and carefully pick up the tarantula holding it from its lower thorax
3. Skillfully with free hand grab and rip out front fangs
4. Put on chest and allow tarantula to wonder around body, amazing passing cycle tourist.
Disclaimer: the authors will not take responsability for injuries incured by followers of this guide
Monday, 14 January 2008
DIA 73 - Khao Phat Phak
Desde que entramos en Tailandia nuestro simpatia por su cocina no ha hecho sino aumentar. Considerada entre una de los mejores del mundo podriamos definirnla como sencilla, rapida, fresca y con un toque picantillo. Nuestra dieta esta basada principalmente en Khao Phat Phak (Arroz frito con verduras) que es una apuesta segura y se encuentra facilmente, pero si tuvieramos que pedir un menu para todo el dia pediriamos lo siguiente:
Desayuno: Khao Phat Phak mas madalena de platano con un cafe de las tribus del norte que si bien es un cafe fuerte y dificil de conseguir cuando lo pruebas ya no quieres otro.
Almuerzo: Un Chaa Ien (te con hielo y leche condensada) con al go de fruta (piคa, papaya, mandarinas, mango, platanos...)
Comida: Phad Thai (especie de tallarines enormes fritos con verduras)
Cena: Seria entre Masaman Curry (sopa de patatas y verduras con masaman curry servida con arroz integral) y Tom Kha (otra sopa con verduras y tofu en leche de coco con cayena servida tambien con arroz)
Postre: Sticky rice con mango y coco (aunque la combinacion pueda parecer extraคa el resultado es tremendo, adictivo diria)
Para dar un poco mas de detalle he aqui una receta sencilla:
Khao Phat Phak:
Se cuece arroz a su punto y se pone a un lado. En una sarten grande con un poco de aceite se echaajo, cebolla, tomate y brocoli todo cortado a tamaคo medio. Se aคade una chorradita de salsa de soja y se sofrie durante unos 5 minutos. Se aคade un huevo (o los que sean dependiendo de las personas) y se revuelve todo junto. Salpimentar al gusto. Cuando el huevo esta hecho se aคade el arroz y se frie todo junto unos 4 minutos. Se sirve en un plato, se pone almendra/cacahuete machacado y perejil por encima y se adorna con unos brotes de ajo tierno y unas rodajas de pepino y de tomate. Un trozo de lima para alinear al gusto.